NEWS

Nederland is weer een veelbelovende singer-songwriter rijker. Althans, in mijn opinie, want ik had nog nooit van Claudia Robbens gehoord. Toch timmert ze al een tijdje aan de weg. Ze nam in een verleden een single op met Robby van Leeuwen (Shocking Blue), deed ooit sessiewerk voor Bolland & Bolland, rook aan het grote succes toen ze Jaap Eggermonts More Stars inzong en deed mee aan het Nationale Songfestival. Pas na jaren van vallen en opstaan vond ze het tijd voor een soloalbum, vol met eigen geschreven liedjes. Liedjes die haar na aan het hart liggen. Liedjes die zich het best laten omschrijven als Americana, al is de folk en de blues nooit ver weg. 

En wat klinken die liedjes op Who You Want To Be opmerkelijk krachtig en fris! Met een pracht van een stem, die zich het best vergelijkt met een jonge Lucinda Williams, wordt het luisteren naar dit album een waar genot. En eigenwijs dat ze is, wijkt ze instrumentaal in een aantal nummers van de geijkte paden af door bijvoorbeeld een dwarsfluit in te zetten. Ze laat zich, naast haar eigen band, overigens door een stel gerenommeerde muzikanten begeleiden. En dat zijn niet de eersten de besten: Joost van Es (viool, banjo), BJ Baartmans (slide gitaar) en Jan van Bijnen (pedal steel gitaar). En hoewel het album veelbelovend begint met het titelnummer Who You Want To Be en het typische countrynummer Cherokee, bewaart Claudia Robbens het beste voor het laatst. In het bluesy Dance & Pray komt haar stem imponerend tot zijn recht als ze zich enkel laat begeleiden door de gitaar van Kim Wijsbeek. In het meer folky So Far Away is de instrumentale hoofdrol voor de dwarsfluit, bespeeld door Isaac Muller. De romantische pianoballade Like The Sun And The Rain besluit op overtuigende wijze dit meesterlijke debuut.